En ce samedi 1^er Avril, avec une météo menaçante mais sèche, le départ de Johann sur ce sprint s’est bien déroulé, les soucis de départ de l’an passé sont maintenant loin derrière. Mais dès le premier virage c’est déjà 3 places de perdues et le début d’une longue descente aux enfers. Tour après tour, freinage après freinage les camarades de jeu passent les uns après les autres. Le grip fait cruellement défaut, il devient impossible pour Johann d’accélérer en sortie de courbe. Les 12 tours paraissent une éternité. 14^ème avec encore 9 tours avant l’arrivée Johann subit ce sprint. La chute d’Aleix Espargaro permet de gagner une place et c’est donc en 13^ème position sous le drapeau à damiers que Johann termine ce sprint.

Après un Warm-up humide durant lequel les sensations furent plutôt bonnes, la course s’élance dimanche sur une piste détrempée sur le circuit de Termas de Rio Hondo. De sa 6^ème place sur la grille de départ Johann s’élance, comme il sait le faire maintenant, dans la bataille en étant 5^ème au premier virage. Le temps de prendre ses marques sur une piste plus que délicate, il perd quelques places pour se retrouver 8^ème au bout de 6 tours. Le groupe constitué de 6 pilotes donne le maximum pour maintenir le rythme avec une visibilité plus que moyenne mais perd du temps sur l’homme de tête.

A mi-course la bataille fait rage pour la 5^ème place, à 6 secondes du 4^ème. Suite à la chute du leader du championnat, c’est une place de gagnée et c’est à ce moment-là que la remontée fantastique de Johann commence, avec un rythme supérieur de plus d’une seconde par rapport aux 3 premiers pilotes de la course. L’écart fond comme neige au soleil. A 5 tours de la fin la 3^ème position est à moins de 3 secondes et c’est dans le 21^ème tour que Johann monte sur le podium en doublant Franco Morbidelli avec en point de mire, comme lors du GP du Portugal, Alex Marquez.

La 2^ème place est acquise lors du dernier tour avec une trajectoire tendue qui lui permet de passer son concurrent au bout de la ligne droite de 1076 mètres. Un podium qui fait extrêmement plaisir et qui permet au pilote Français de se placer 3^ème du classement provisoire, avec 35 points, de ce championnat du monde Motogp™ 2023.

Rendez-vous aux Etats Unis d’Amérique sur le circuit d’Austin pour le prochain sprint qui aura lieu le samedi 15 avril 2023 à 15h (heure locale) et à 22h en France.

Johann Zarco :

"Très content de la 2 place, c’était vraiment cool, le départ était bon, le premier virage aussi. Clairement sur les 8 premiers tours c’était délicat, les autres ont pris un bien meilleur rythme que moi, et ensuite quand leurs pneus ont commencé à s’user à partir de mi-course j’ai pu faire la différence. Du coup j’ai fait une belle remontée, mais les premiers avaient pris beaucoup d’avance et heureusement qu’il y avait beaucoup de tours car ça m’a permis de passer le 2 au dernier tour et de faire une belle 2ème place.

Bezzecchi était vraiment fort et a assuré tout le week-end.

C’était idéal de terminer l’Argentine comme ça et de partir à Austin avec un boost qui met en confiance."