Johann Zarco est né le 16 juillet 1990 à Cannes.
Passionné depuis son enfance par la moto, il commence très jeune à courir sur pocket-bike, démontrant un talent précoce sur ces petits bolides.
Sa rencontre en 2003 avec Laurent Fellon, expert de l’univers de la course moto, sera décisive. Sous son impulsion, il débute la compétition en pocket-bikes italiennes, participant à différents Championnats en Italie puis dans toute l’Europe.
Dès la première année, il termine 4ème du Championnat d’Europe de Pocket-Bike en catégorie Junior C. Les années suivantes confirment ces débuts prometteurs : il finit Vice-Champion d’Europe de Pocket-bike (Junior mini) en 2005, puis Vice-Champion d’Europe de Pocket-bike en catégorie Senior Open.
Johann Zarco est alors sélectionné pour participer à la Red Bull MotoGP Rookie Cup, véritable vivier de futurs coureurs en Grand Prix Moto 125cc. Il en devient le premier français (et seul à ce jour) à remporter ce championnat, avec le palmarès impressionnant de sept podiums sur huit courses !
En 2008, invité par le team Gabrielli à participer au championnat d’Italie sur une Aprilia GP, il remporte les deux courses à Vallelunga.
Repéré grâce à ces succès, il est intégré à l’équipe WTR San Marino pour enfin participer au Championnat du Monde en catégorie 125cc. Les choses sérieuses commencent ! Terminant ses deux premières saisons en 125cc respectivement 20ème, puis 11ème au classement général, Johann Zarco ne fait que commencer son ascension au plus haut niveau mondial…
2011 : Zarco titré Vice-Champion du Monde 125cc
En 2011, Johann Zarco est intégré à l’équipe Avant-Air Asia Ajo, prestigieuse équipe qui vient de remporter le championnat avec le pilote Marc Marquez.
Fort de l’expérience des deux championnats précédents, et faisant preuve d’une évolution technique foudroyante, il signe une troisième place dès le deuxième grand prix, entamant une série régulière de podiums. La lutte est acharnée et Johann Zarco prouve qu’il est un pilote de tout premier plan et conforte sa deuxième place au championnat 125cc, course après course.
Au Grand Prix du Japon, à Motegi, c’est la consécration : Johann Zarco prend la plus haute place sur le podium. Alors que la Marseillaise retentit dans le ciel de Motegi, il est clair que tout est possible pour le jeune pilote : Johann Zarco est Vice-Champion du Monde de Moto GP 125cc.
Témoignage d’Aki Ajo, Directeur d’Ajo Motorsport :
« J’ai analysé les performances de Johann de très près pendant les deux dernières saisons, et je suis vraiment heureux que nous ayons été en mesure de signer avec Johann qui sera notre pilote pour la saison 2011. Je crois que nous aurons une excellente et bonne saison avec lui, de fait nous avons déjà beaucoup parlé de sa manière de piloter et de sa préparation pour 2011.
Nous voyons un grand potentiel chez Johann, et son attitude à l’égard du travail et de la course est exceptionnelle. »
Johann Zarco à propos de sa course au Grand Prix du Japon :
« Etant donnée l’avance que j’avais prise, j’ai pu canaliser mon énergie. Je n’étais pas sûr de pouvoir maintenir ce rythme en course. Il fallait que je roule comme je l’avais fait pendant les essais, que j’impose mon rythme. Tant mieux si cela me libère. J’ai compris ce week-end qu’il ne faut pas relâcher son effort et travailler encore et encore… »
2012 : Débuts en Moto2 et déjà « Rookie of The Years »
Après seulement trois saisons en catégorie 125cc, Johann Zarco poursuit sa fulgurante ascension et signe en 2012 avec l’équipe Japan-Italy-Racing (JiR)pour rouler en catégorie supérieure : le championnat Moto2.
Gianluca Montiron, le charismatique leader de l’équipe JiR :
« Je crois en lui. Il se bat cette année pour le titre de Champion du Monde 125, et un pilote qui peut se battre pour le titre 125 est capable de gagner des courses en Moto2. »
En 2012, Johann Zarco découvre la catégorie Moto2 et par la même occasion le moteur de quatre temps. Beaucoup de changement et beaucoup de paramètres à intégrer en très peu de temps. Mais Johann Zarco est un pilote motivé, sérieux, disponible et battant qui s’est investi énormément pendant l’hiver afin d’être prêt et d’ainsi pouvoir donner le meilleur de lui-même.
Dès les premiers tests, il a l’intelligence d’analyser non seulement ses propres besoins de pouvoir adopter un style de pilotage très différent de celui de la 125, mais il a eu la capacité d’analyser les points forts des pilotes expérimentés de cette catégorie en les suivant assez près.
L’objectif fixé de Johann Zarco pour la saison 2012 est le top 10 :
« Je sais que si je pouvais entrer dans le top 10, j’aurais une chance d’observer de près comment ces gars-là conduisent et apprendre à être encore plus rapide. Je suis conscient que cette saison – celle de mes débuts en Moto2 – il faudra beaucoup travailler, mais je suis déterminé à repousser mes limites encore et encore. Lorsque vous effectuez un saut de catégorie, vous devez penser à avancer à petits pas, l’un après l’autre, et c’est ce que je fais. Bientôt, les chronos que je réalise maintenant grâce à une grosse débauche d’effort, seront plus faciles à réaliser parce que c’est comme ça que ça fonctionne quand vous apprenez. »
Johann Zarco petit à petit approche de la performance des meilleurs pilotes du monde. Le Moto2 est une catégorie rude, acharnée et y briller demande considérablement d’effort, de concentration et d’application mais avant tout de l’expérience.
Gianluca Montiron :
« Johann Zarco représente l’avenir de la moto. Il a montré qu’il a du talent, il a développé ses compétences. Il a lutté avec acharnement à Aragon, il devra désormais s’appuyer sur les secrets qu’il a appris de ses collègues sur la façon de piloter efficacement une Moto2, parce que je pense que c’est ce qui fait la différence dans cette catégorie. »
Pour Johann Zarco la découverte de la catégorie intermédiaire s’est plutôt bien déroulée même s’il n’a pas réussi à réaliser son rêve de monter sur le podium. A Valence, lors du dernier Grand Prix, Johann a sauvé sa place dans le top10, donc l’objectif fixé pour la saison 2012 a été atteint et il a eu une récompense cette saison et pas la moindre. En effet, le soir après le dernier Grand Prix de la saison, il était présent au gala organisé par la Dorna pour recevoir le trophée du « Rookie of the Year » en Moto2.
2013 : Zarco rejoint Came IodaRacingProject et Suter
Pour 2013, Johann Zarco change d’équipe et de moto. Ainsi, au cours de l’hiver, le Français rejoint Came IodaRacingProject et une nouvelle moto : la Suter. Parallèlement, Johann s’entraine au guidon d’une 600cc et aligne les kilomètres en essais.
Dès la seconde course de la saison au GP des Americas, il décroche une fantastique 6e place, avant de faire un top 5 au Mans pour le GP de France. En Italie, Johann Zarco signe le premier podium de sa carrière en Moto2 avec une 3e place. En République Tchèque à Brno, en plein cœur de l’été, il récidive avec un nouveau top 5 avant de conclure sa saison à Valence par un second podium (3e).
2014 : Une saison difficile
Zarco rejoint le team AirAsia Caterham. Il réalise un début de saison très compliqué avec 3 abandons et 2 résultats blancs en 9 courses. Dans son malheur, il réussit tout de même à monter sur le podium en Catalogne. En revanche il réalise une bonne fin de saison avec 6 Top5 en 10 courses. Dont 3 podiums. Il finira la saison à la 6ème place avec 146 points.
2015 : Combat gagnant pour le titre
En 2015, Johann revient dans l'équipe Ajo Motorsport, qu'il a connu en 2011 et lui a permis de gagner sa première victoire ainsi que d'obtenir une place de vice-champion du monde, et change de châssis moto, passant de Suter à Kalex, un châssis réputé plus facile à mettre au point. Dès la première course disputée au Qatar, Johann est à son avantage. En tête de la course à quatre tours de la fin, un problème de sélecteur de vitesses l'amène à rétrograder au classement. Après la course, Zarco n'incrimine pas ses mécaniciens et se déclare « heureux malgré tout », une attitude qui lui permet de s'assurer d'un total soutien de son équipe pour la suite de la saison. Il remporte sa première victoire en Moto2 à l'occasion du Grand Prix d'Argentine, prenant la tête du championnat. Quinze jours plus tard, il termine deuxième du Grand Prix d'Espagne à Jerez. Troisième lors du Grand Prix de France, il termine ensuite deuxième du Grand Prix d'Italie au Mugello puis remporte le Grand Prix de Catalogne à Montmelo. À Indianapolis, Johann Zarco monte pour la neuvième fois de suite sur le podium, égalant le record d'Olivier Jacque. Une semaine plus tard, il remporte le Grand Prix de Brno. Il est le premier pilote français à remporter quatre victoires lors d'une même saison. Il devient champion du monde alors qu'il reste encore quatre grands prix à disputer et qu'il possède une avance de 78 points sur son rival pour le titre, Tito Rabat, qui doit déclarer forfait en raison d'une blessure lors des essais du Grand Prix du Japon. Zarco remporte lors de cette course sa septième victoire de la saison. Il termine celle-ci avec huit victoires, avec celle obtenue au Grand Prix de Malaisie, et un total de 352 points.
2016 : Deuxième titre mondial
Lors du premier Grand Prix, de nombreux pilotes réalisent un faux départ, dont Johann Zarco. Ils vont recevoir un drive-through. Il entamera une remontée pour terminer à la 12ème place. Il obtiendra sa première victoire de la saison en Argentine devant Lowes et Folger. Après des qualifications difficiles, Johann Zarco finit dans le Top 5 au Grand Prix de Jerez. Malheureusement pour son Grand Prix national au Mans, il chutera et terminera loin derrière, à la 24ème position. Lors du Grand Prix d'Italie, au Mugello, il assura une lutte acharnée avec le local de l'étape Lorenzo Baldassarri. Il réussira, tout de même à remporter la course pour seulement 0.030 millième d'avance sur l'Italien. Après le décès de Luis Salom lors des essais du Grand Prix de Catalogne, Johann Zarco gagne cette manche du championnat et dédie sa victoire au pilote espagnol. Une fois de plus, Johann s'est démené au Sachsenring, en battant Jonas Folger (pilote allemand) sur la ligne avec une avance de 0.059 millième, et décroche une nouvelle victoire. Ensuite, il enchaîne deux courses difficiles à Brno en finissant 11ème en raison de mauvaises sensations au guidon de sa Kalex. A Silverstone sur un freinage osé, il accroche Sam Lowes et subit une pénalité de 20 secondes qui le fait finir à la 22ème place. Vainqueur du Grand Prix de Malaisie, il devient le premier double champion de Moto 2 de l'histoire ainsi que le premier français double champion toutes catégories confondues (sauf Sébastien Charpentier : double champion du monde Supersport 2004/2005 et 2005/2006) en concluant l'année et son parcours en moto2 par une pôle et une victoire.
En raison de ses caractéristiques et tout particulièrement sa gestion de course, il est surnommé lors de cette saison par des journalistes britanniques le « Professeur », en référence à Alain Prost.
À noter : Johann Zarco a terminé toutes ses courses lors de deux championnats de suite. Il est le seul à accomplir cet exploit pour les trois catégories du MotoGP (Livio Loi réussit cette performance en 2016 dans le cadre du championnat Moto3). Cette constance vient renforcer ses capacités de résilience après les courses difficiles, lui permettant de décrocher le double titre 2015-2016.
2017 : Des débuts prometteurs
Le 14 juillet 2016, Johann Zarco signe un contrat avec l'écurie Tech 3 pour courir en MotoGP en 2017. Lors du premier Grand Prix de la saison, au Qatar, il prend un excellent départ et mène la course durant six tours avant de chuter. Il poursuit sa bonne dynamique lors des 2 Grands Prix suivants en terminant à la 5ème place en Argentine et aux Etats-Unis où il sera un temps en lutte pour le podium avec Valentino Rossi, avant de rendre les armes face à l'italien et de se faire dépasser par Cal Crutchlow dans les derniers tours de la course. Au Grand prix de France au Mans, le 21 mai 2017, après quelques tours en tête, il termine sur le podium en seconde position suite à une chute de Valentino Rossi, deux virages avant la ligne d'arrivée. Le 24 juin 2017, à l'occasion du grand prix des Pays-Bas à Assen, il décroche sa première pole position en catégorie reine. Mais lors de la course il commet une erreur de jeunesse en changeant de pneumatiques alors qu'il y avait encore de l'eau sur la piste. Il finit 14ème. Vient alors un été plus difficile en Allemagne et en République Tchèque puis il se ressaisit en Autriche et à Silverstone. Au Grand Prix de Saint-Marin, alors 9ème Johann tombe en panne d'essence dans le dernier secteur. Il réussit tout de même à pousser sa Yamaha jusqu'à la ligne. Après un Grand Prix d'Aragon dans l'ombre de la course (9ème), il réussit une magnifique tournée Pacifique : il obtient sa deuxième pole position au Grand Prix du Japon le 14 octobre et se qualifie en première ligne en Australie et en Malaisie, puis il se classe respectivement 8ème, 4ème (à 16 centièmes du 3ème, Maverick Vinales) et 3ème de ces trois courses, signant au passage son deuxième podium de l'année à Sepang. Lors du dernier Grand Prix de la saison à Valence, il réalise un nouveau podium tout en jouant la victoire face à Dani Pedrosa. Il finit donc cette première saison en étant "meilleur rookie" , meilleur pilote indépendant et proche au championnat de pilotes tel Pedrosa ou encore Rossi.
2018 : À la conquête d'une première victoire en MotoGP
Homme fort de l'année précédente chez Yamaha, il concrétise les ambitions placés sur lui en réalisant le 3ème temps cumulé des journées test de Valence mi-novembre 2017. Il réalise le 10ème temps au cumulé lors des essais hivernaux de Sepang, puis le meilleur temps combiné des essais pré-saison de Losail. Plus en retrait lors des essais du premier Grand Prix de la saison au Qatar, et victime d'une chute avant les qualifications, il réalise tout de même la pôle position, sa troisième en catégorie MotoGP. Victime de soucis pneumatiques en course, il rétrograde jusqu'en 8ème position, après avoir mené les deux premiers tiers de la course.
Lors du deuxième Grand Prix de la saison, en Argentine, il signe le troisième temps lors des qualifications. S'accrochant au groupe de tête durant la course, il prend la tête du Grand Prix lors du vingtième tour, mais se fait finalement doubler par le Britannique Cal Crutchlow, qui l'emporte. Deuxième, Johann Zarco réalise son quatrième podium en MotoGP.
Le 3 Mai 2018 Johann Zarco officialise son départ du team Tech 3, après avoir passé deux saisons au sein du team français. Il rejoindra l'écurie Red Bull KTM Factory Racing, où il disposera d'une machine d'usine, pour le début de la saison 2019.
En Espagne, pour le compte du quatrième Grand Prix de la saison, il montera à nouveau sur le podium en signant une deuxième place.
Lors du Grand Prix moto de France 2018, Johann Zarco réalise le meilleur temps pendant les qualifications, ce qui le fera partir en pôle position en ce 20 mai 2018 à 14h. Mais malheureusement, pendant la course, le français chute alors qu’il se trouvait 2ème.
2019 : Nouveau défi avec KTM
Il s'engage chez KTM pour deux saisons. Le Team a de vrais ambitions. KTM a gagné à chaque fois qu'il a commencé un projet dans une catégorie. Le travail du pilote usine est différent. Johann doit accepter de développer la moto pour qu'elle soit la plus aboutie et performante possible. Après une visite à l'usine en janvier 2019, Johann à pu ressentir la ferveur et les ambitions de la firme et est d'autant plus motivé par ce nouveau challenge !
La saison 2019 de Johann Zarco a été particulièrement difficile, il a eu du mal à s’adapter à la moto et à obtenir de bons résultats. En août 2019, il a décidé de mettre fin à son contrat avec KTM avant la fin de la saison. Par la suite, il a rejoint l’équipe LCR Honda pour les dernières courses de la saison.
2020 : Se relever avec Ducati
Johann Zarco intègre l’équipe Esponsorama Racing (Avintia Ducati)
La saison 2020 de Johann Zarco en MotoGP a été marquée par plusieurs moments clés et performances notables.
Zarco a décroché un podium en terminant à la troisième place lors du Grand Prix de République tchèque à Brno après avoir réalisé une pole position impressionnante. Il a également été impliqué dans un accident spectaculaire avec Franco Morbidelli lors du Grand Prix d’Autriche, heureusement sans blessures graves.
Il a terminé la saison à la 13ème place du classement général des pilotes.
2021 : Signature avec Pramac Racing
Johann Zarco a rejoint l’équipe Pramac Racing pour la saison 2021, après avoir couru pour Avintia en 2020. Cette signature a été un tournant important dans sa carrière, lui permettant de piloter une Ducati de dernière génération avec le soutien direct de l’usine.
Zarco a réalisé une saison solide avec plusieurs podiums. Il a terminé deuxième lors de quatre courses : au Qatar, à Doha, en France et en Catalogne. Ces performances lui ont permis de se maintenir dans le haut du classement pendant une grande partie de la saison.
Il a terminé la saison à la 5ème place du classement général des pilotes, ce qui représente une amélioration significative par rapport à ses saisons précédentes.
Moments marquants :
Zarco a réalisé plusieurs qualifications impressionnantes, souvent en première ligne.
Il a été l’un des pilotes les plus constants de la saison, marquant des points dans presque toutes les courses.
2022 : Une deuxième saison avec une Ducati d'usine
La saison 2022 de Johann Zarco en MotoGP a été marquée par plusieurs performances notables et moments clés.
Johann Zarco a décroché plusieurs podiums au cours de la saison :
Grand Prix du Portugal : 3ème place
Grand Prix d’Indonésie : 2ème place
Grand Prix de Catalogne : 3ème place
Grand Prix d’Allemagne : 2ème place
Zarco a souvent été en lice pour les premières places, montrant une grande constance tout au long de la saison.
Il a également réalisé plusieurs très bonnes qualifications.
Johann Zarco a terminé la saison à la 8ème place du classement général des pilotes.
2023 : La dernière année avec l'équipe Pramac
La saison 2023 a été une année de persévérance et de succès pour Johann Zarco, culminant avec sa première victoire en MotoGP et plusieurs podiums. Sa performance constante et sa capacité à se battre pour les premières places ont fait de lui un concurrent redoutable tout au long de la saison.
Première victoire en MotoGP : L’un des moments les plus marquants de la saison a été la première victoire de Johann Zarco en MotoGP lors du Grand Prix d’Australie à Phillip Island. Après 120 tentatives, il a enfin décroché la première place, marquant un tournant dans sa carrière.
Il a également réalisé plusieurs qualifications impressionnantes, en étant souvent qualifié en première ligne. Il a, d'ailleurs, réalisé deux pole positions au cours de la saison, montrant sa capacité à être rapide en qualifications.
Tout au long de la saison Zarco a souvent été en lice pour les premières places, montrant une grande constance et a obtenu plusieurs podiums au cours de la saison, notamment :
Grand Prix du Portugal : 3ème place2.
Grand Prix d’Indonésie : 2ème place2.
Grand Prix de Catalogne : 3ème place2.
Grand Prix d’Allemagne : 2ème place3.
Zarco a terminé la saison à la 8ème place du classement général des pilotes.
2024 Changement de constructeur avec un retour chez les Japonais
L'année 2024 fût un nouveau challenge, en signant pour le premier constructeur mondial sur une RCV 213V plus du tout au niveau de ses concurrentes, Johann à su s'imposer en leader, malgré des moments difficiles la persévérance et l'abnégation ont payées. En effet à partir du GP d'Aragon Johann s'est mis à surclasser ses camarades de chez Honda avec en plus un petit passage aux 8 heures de Suzuka qui s'est soldé par une victoire. La 17ème position finale de ce championnat reflète à quel point la route va encore être longue pour le constructeur. En effet Honda n'a plus gagné de Grand Prix depuis l'Emilie Romagne de 2021.
Moments marquants :
Zarco a réussis l'exploit de passer en Q2 directement lors du GP d'Aragon.
Depuis le GP d'Aragon Johann à marqué des points lors de chaque course du dimanche.
2025 Un moment historique - Le Mans
Zarco a vécu une saison 2025 marquée par des hauts spectaculaires - notamment sa victoire historique au Grand Prix de France 2025 au Mans, le premier Français à gagner - à domicile - un GP en catégorie reine depuis 1954.
Peu après, au British Grand Prix à Silverstone, il a confirmé ce regain de forme avec une 2ème place, prouvant qu’il pouvait être régulier sur le podium, même si la victoire restait difficile.
En dehors du championnat MotoGP, Zarco a aussi brillé : associé à Takumi Takahashi, il a remporté une nouvelle fois les 8 heures de Suzuka, dominant l’épreuve d’endurance et confirmant sa polyvalence et son endurance mentale, même sur des épreuves longues et éprouvantes.
Mais la saison a été contrastée et parfois difficile. Zarco a terminé 2025 avec 28 chutes en 22 Grands Prix - le plus grand nombre parmi tous les pilotes MotoGP cette année. Malgré tout, avec 148 points au final, il termine 12ème du championnat et reste le pilote Honda le mieux classé en 2025.
Moments Marquants : Victoire au Mans - HISTORIQUE
Lors du Grand Prix de France 2025 sur le circuit du Mans, Zarco a remporté une victoire spectaculaire sous la pluie. Parti loin sur la grille, il a su lire la course, passer les bons pneus au bon moment et remonter pour l’emporter avec ~20 secondes d’avance sur Marc Márquez.
